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在前總統唐納·川普於賓夕法尼亞州的競選集會上遭遇刺殺未遂事件後，國土安全部部長亞歷杭德羅·馬約卡斯於週一宣布，獨立總統候選人小羅伯特·F·甘迺迪將獲得特勤局的保護。
這一決定是在川普在集會上遭到槍擊後做出的，當時槍手被特勤局特工擊斃。馬約卡斯在新聞發布會上表示，針對甘迺迪的保護是由總統喬·拜登在「上週末事件發生之前和之後」指示的。
甘迺迪在全國民調中處於遙遠的第三名，他一直強調需要特勤局的保護，理由是其家族歷史上的多次刺殺事件。他的父親小羅伯特·F·甘迺迪和叔叔約翰·F·甘迺迪都在1960年代被暗殺。
特勤局有法律義務在大選前120天保護主要黨派的總統和副總統候選人及其家人，但對於第三方候選人則根據需要來處理。甘迺迪的競選團隊早在川普遇刺事件之前就已經請求特勤局保護。
國土安全部在其2024年預算概述中承認，最近關於候選人保護的請求比以往更早提出。該部門還考慮了候選人的威脅程度，這被定義為「對候選人的明確身體傷害威脅或表現出對候選人的不當行為暗示可能的身體傷害。」
已被任命為共和黨總統候選人的川普在遇刺未遂後幾天內呼籲甘迺迪應獲得特勤局保護，理由是「鑒於當前世界局勢。」
甘迺迪於週一與川普會面，就在共和黨正式宣布川普為總統候選人幾個小時前。這次政治對手之間的會面引發了有關可能的統一票的猜測，但甘迺迪隨後駁斥了這些謠言。
根據執法官員的說法，川普遇刺未遂事件導致暴力言論增加。特勤局根據「對前總統威脅的演變性質」和他從假定提名人轉變為正式提名人的情況，加強了對川普的保護。
甘迺迪的父親，紐約州參議員小羅伯特·F·甘迺迪於1968年6月在洛杉磯贏得加利福尼亞州和南達科他州民主黨總統初選的當晚被暗殺。甘迺迪的叔叔，總統約翰·甘迺迪則於1963年11月在達拉斯被暗殺。
甘迺迪的安全顧問加文·德貝克週末告訴《Politico》，他的競選團隊已向國土安全部提交了特勤局保護的請求。
甘迺迪以其著名的姓氏和忠實的支持者群體，有潛力成為自1990年代羅斯·佩羅以來表現最好的第三方總統候選人。拜登和川普的競選團隊，因擔心他可能成為攪局者，跳過了無黨派辯論委員會，並同意了一個實質上排除甘迺迪的時間表
